정장은 한 벌에 수십만 원씩 하는 옷인데도 관리법을 제대로 아는 분은 많지 않습니다. "더러워 보이니까 드라이클리닝 맡기자"를 반복하다 보면 어느 순간 원단이 반질반질해지고 어깨가 처지고 색이 빠집니다. 정장 관리의 핵심은 세탁 횟수를 줄이고, 대신 입은 뒤 관리와 보관을 제대로 하는 것입니다. 오늘은 정장 세탁 주기부터 집에서 할 수 있는 부분 관리, 그리고 계절이 바뀔 때의 보관법까지 순서대로 정리해 드립니다.
먼저 드라이클리닝 주기입니다. 정장 재킷과 바지는 일반적으로 착용 20~30회 또는 한 시즌에 2~3회 정도가 적당합니다. 매일 출근용으로 입는다면 한 달에 한 번 정도, 주 1~2회 입는다면 시즌 마무리에 한 번이면 충분합니다. 드라이클리닝 용제는 기름때를 녹이는 대신 모직의 천연 유지 성분도 같이 빼가기 때문에, 자주 하면 원단이 건조해지고 광택이 생기며 뻣뻣해집니다. 중요한 건 "얼룩이 생겼을 때는 즉시" 맡기는 것입니다. 얼룩을 그대로 두고 몇 달 뒤 세탁하면 산화되어 지워지지 않습니다.
한 가지 꼭 기억할 점은 재킷과 바지를 항상 함께 세탁해야 한다는 것입니다. 바지가 더 빨리 더러워지니 바지만 따로 맡기는 분이 많은데, 이렇게 두세 번 반복하면 바지 색만 연해져 위아래 색이 눈에 띄게 달라집니다. 정장은 무조건 한 벌 단위로 맡기세요. 또 세탁소에 맡길 때는 얼룩이 있는 부위를 손으로 짚어 알려주고, 무엇이 묻었는지(커피, 기름, 땀 등)를 말해주면 전처리 방법이 달라져 제거율이 훨씬 높아집니다.
집에서 하는 일상 관리가 실제로는 더 중요합니다. 퇴근해서 정장을 벗으면 바로 옷장에 넣지 말고, 옷걸이에 걸어 통풍이 되는 곳에 3~4시간 이상 두어 땀과 습기를 날려주세요. 이때 옷 솔로 어깨에서 아래 방향으로 결을 따라 가볍게 털어주면 먼지와 미세한 이물질이 떨어져 나가 원단 손상을 줄일 수 있습니다. 주머니 안의 지갑, 휴대폰, 열쇠는 반드시 비우세요. 무게가 실린 채 걸어두면 주머니 부분이 늘어나 형태가 영구적으로 망가집니다.
냄새가 신경 쓰일 때는 욕실 스팀을 활용합니다. 샤워 후 습기가 남은 욕실에 20~30분 걸어두면 담배 냄새나 음식 냄새가 상당히 빠지고 잔주름도 펴집니다. 단, 습기가 남은 상태로 옷장에 넣으면 곰팡이가 생기니 그 뒤에 반드시 통풍 건조를 해주세요. 스팀다리미가 있다면 옷을 걸어둔 상태로 5~10cm 떨어뜨려 위에서 아래로 훑어주면 됩니다. 다리미판에 대고 직접 눌러 다리면 모직 특유의 광택이 생기는 이른바 '번들거림'이 발생하니, 부득이하게 다려야 한다면 얇은 면수건을 덮고 중온으로 다리세요.
부분 얼룩은 초기 대응이 승부입니다. 물에 젖은 얼룩은 마른 천으로 꾹꾹 눌러 흡수시키고, 기름기 있는 얼룩은 마른 티슈로 먼저 기름을 빨아들인 뒤 베이비파우더나 옥수수 전분을 얹어 20분 두고 털어냅니다. 절대 비비지 마세요. 모직은 문지르면 섬유가 일어나 얼룩이 사라져도 그 자리가 하얗게 보풀처럼 남습니다. 물을 많이 쓰면 그 자리만 수축해 얼룩보다 더 눈에 띄는 '물자국'이 생기니, 집에서는 응급처치만 하고 본 세탁은 세탁소에 맡기는 편이 안전합니다.
바지 주름과 형태 관리도 신경 써 주세요. 바지는 바지 전용 클립 옷걸이에 밑단을 물려 거꾸로 매달아 걸면 중력으로 주름이 자연스럽게 펴집니다. 반으로 접어 걸면 무릎 뒤 접힌 자국이 남습니다. 앞주름(크리스) 라인이 흐려졌을 때는 라인을 정확히 맞춰 접고 면수건을 덮은 뒤 스팀을 살짝 주며 눌러주면 살아납니다. 정장 셔츠는 정장과 달리 매번 세탁해야 하는데, 목깃과 소맷부리는 세탁 전에 주방세제 한 방울로 칫솔질해 두면 누렇게 변하는 것을 막을 수 있습니다.
보관에서 가장 중요한 건 옷걸이입니다. 세탁소에서 주는 철사 옷걸이는 어깨 한 점에 무게가 집중되어 어깨선이 꺾이고 옷이 처집니다. 어깨 폭이 넓고 두께가 3~5cm 이상 되는 나무나 두툼한 플라스틱 옷걸이로 바꿔주세요. 옷장에 걸 때는 옷과 옷 사이에 손가락 두세 개가 들어갈 정도의 간격을 두어야 통풍이 되고 구김도 덜합니다. 빽빽하게 꽂아두면 습기가 빠지지 않아 곰팡이와 냄새의 원인이 됩니다.
세탁소 비닐 커버는 집에 오면 바로 벗기세요. 비닐은 습기를 가두고, 드라이클리닝 용제 잔향이 빠져나가지 못해 변색과 냄새를 유발합니다. 대신 통기성 있는 부직포 정장 커버를 사용하고, 어깨 부분만 감싸는 짧은 커버보다 전체를 덮는 형태가 먼지 차단에 유리합니다. 장기 보관 시에는 어깨와 가슴 부분에 얇은 한지나 습자지를 넣어 형태를 잡아주면 눌림이 덜합니다.
계절 보관은 반드시 세탁 후에 하세요. 눈에 보이지 않는 땀과 피지가 남아 있으면 벌레가 그 부분을 집중적으로 먹습니다. 실제로 옷에 구멍이 나는 위치가 목깃, 겨드랑이, 소맷부리인 이유가 여기 있습니다. 드라이클리닝 후 비닐을 벗겨 하루 통풍시킨 뒤 부직포 커버를 씌워 걸어 보관하고, 옷장 안에 방충제를 옷과 직접 닿지 않게 상단에 올려두세요. 방충제 성분은 공기보다 무거워 아래로 내려가기 때문에 위쪽에 두는 것이 효과적입니다. 습기 제거제도 옷장 바닥 한쪽에 함께 두면 좋습니다.
정장은 눌러 접어 보관하는 옷이 아니므로 압축팩은 피해야 합니다. 공간이 부족해 어쩔 수 없다면 재킷은 안감이 겉으로 나오도록 어깨를 뒤집어 겹쳐 접고, 접히는 부분마다 수건을 넣어 완충해 주세요. 그리고 두 벌 이상 정장이 있다면 하루씩 번갈아 입는 것을 권합니다. 모직은 하루 정도 쉬면서 습기가 빠지고 섬유가 원래 형태로 돌아가는데, 매일 같은 옷을 입으면 그 회복 시간이 없어 수명이 절반으로 줄어듭니다. 세탁 횟수를 줄이고, 벗은 뒤 통풍시키고, 좋은 옷걸이에 여유 있게 걸어두는 이 세 가지만 지켜도 정장 한 벌을 몇 년 더 깔끔하게 입을 수 있습니다.